Helena e o Mapa da
Caverna Dourada

A Chácara Luz da Lua escondia muitos segredos, mas nenhum tão emocionante quanto o que Helena descobriu numa tarde de quarta-feira.

Ela estava ajudando o vovô a limpar um velho baú de madeira debaixo da varanda quando encontrou um papel dobrado e amarelado, enrolado com um barbante de palha.

— Vovô, o que é isso?

O vovô ajustou os óculos e olhou de lado.

— Acho que é um mapa.

Helena abriu com cuidado. Era mesmo! Um mapa desenhado à mão, com trilhas, árvores tortas, um riacho chamado "Córrego do Sabiá" — e no canto, um X vermelho bem grande com as palavras: "Caverna Dourada: onde o tesouro espera quem for corajoso."

O Tedi farejou o papel e latiu duas vezes — o que, claramente, queria dizer: "Vamos lá!"

— Vovô, posso ir? — Helena perguntou com os olhos brilhando.

— Com o Tedi do lado e o coração cheio de coragem — o vovô sorriu — você pode.

Helena enrolou o mapa, colocou na mochilinha de palhinha, e partiu. A trilha passava pelo jatobá onde os seriemas pousavam, e seguia até o bambuzal que cantava quando o vento batia. O cerrado vivo ao redor — cigarras, corujas do dia, e o barulho suave do riacho lá na frente.

De repente, o Tedi parou. No caminho, uma pedra enorme bloqueava a passagem. Pintado de vermelho: "Só passa quem resolver o desafio da pedra."

Do lado, bolinhas de gude coloridas e um círculo riscado no chão — igual ao que o vovô jogava quando era criança! O recado: "Acerte três bolinhas dentro do círculo."

Helena mirou com cuidado, graças às lições do avô no quintal:

Clinc! — Uma dentro. A pedra vibrou.

Clinc! — Duas dentro. A pedra racha.

Clinc! — Três dentro! A pedra rola!

O caminho estava aberto. Tedi pulou de alegria!

O Córrego do Sabiá brilhava como espelho. Uma ponte de bambu cruzava as águas, mas faltavam dois troncos no meio.

Do outro lado, um papagaio gritou:

— Oie! Só passa quem conhecer o nome do maior pântano do mundo!

Helena gritou sem hesitar:

— PANTANAL!

— Acertooo! — o papagaio respondeu.

Dois galhos vieram boiando e se encaixaram na ponte. Helena e Tedi cruzaram com cuidado.

No topo do morro coberto de capim-dourado, entre dois ipês amarelos, havia uma entrada numa rocha: a Caverna Dourada.

Por dentro, paredes com pedras que refletiam tons de ouro e âmbar. No centro, uma caixinha de madeira com tampa de palha trançada.

Helena abriu devagar. Dentro: um bilhete e um colar de sementes de pequi e buriti, feito à mão.

"O verdadeiro tesouro não é ouro nem pedra. É a coragem de quem chegou até aqui. Este colar é pra você, Helena — filha do cerrado, neta da chácara, amiga dos bichos e das estrelas."

Helena colocou o colar no pescoço. O Tedi lambeu sua mão.

— A gente achou o tesouro.